شمس الصحراء الكبرى لطاقة المنازل في بريطانيا

ما يصل إلى 2.5 مليون وحدة سكنية في المملكة المتحدة يمكن أن تعمل بالطاقة بواسطة أشعة الشمس التونسية بحلول عام 2018 بتكلفة ثمانية مليارات جنيه استرليني في خطة لبناء مزرعة للطاقة الشمسية العملاقة في الصحراء الكبرى وشحن الكهرباء إلى أوروبا من خلال 450 كيلومترا (280 ميلا) من الكابلات البحرية.
فإن 100 كيلومتر مربع مزرعة TuNur المقترحة استضافت الآلاف من المرايا التي يتحكم فيها الكمبيوتر أن تتبع الشمس وتعكس الضوء مرة أخرى نحو برج مركزي، والتي تمتص الحرارة إلى أنابيب مملوءة بالملح.
وستستخدم الملح الساخن لتسخين المياه، وإيجاد البخار الذي يدفع التوربينات ويولد الطاقة. سيتم نقل هذا إلى المحطة بالقرب من روما عن طريق كابل تحت الأرض ومربوطة بشبكة الكهرباء الأوروبية، وعند هذه النقطة سيتم شحنها إلى المملكة المتحدة من خلال شبكة مترابطة عملاقة.
"قد يبدو هذا المشروع ضربا من الخيال، ولكن كل التكنولوجيا المستخدمة في هذا المشروع مثبتة وقابلة للتطبيق. وقال دانييل ريتش، المدير التنفيذي للعمليات ومطور المشروع: لقد حددنا الموقع، وأجريت دراسة الجدوى وقد اصطف المستثمرون المحتملون".
إن المشروع سينتج تقريبا ضعفي الطاقة المنتجة من أي من محطات الطاقة النووية الحالية في المملكة المتحدة، ويمكن أن تنتج الطاقة حتى عندما تكون الشمس غائبة.
المشروع يخضع حاليا لإنهاء إجراءات التنفيذ في تونس وأوروبا، ويتم تعيين الإغلاق المالي والبدء في البناء في عام 2016. وعند الانتهاء من المشروع في أواخر 2018 فإنه سيوفر الطاقة النظيفة والموثوق بها إلى أكثر من 2.5 مليون منزل في المملكة المتحدة.
إن أمن الطاقة حاليا مصدر قلق رئيس بالنسبة للدول الأوروبية، في أعقاب اضطرابات في إمدادات الطاقة بسبب الوضع غير المستقر في أوكرانيا والشرق الأوسط. وقد دعت السلطات الأوروبية الدول الأعضاء إلى اتخاذ خطوات فعالة للحد من الاعتماد على الوقود الأحفوري، وربما من خلال الاستثمار في تكنولوجيات الطاقة المتجددة. وعلاوة على ذلك، وحيث إن الطلب العالمي على ارتفاع الطاقة المتجددة، فإنها أصبحت ذات أهمية متزايدة أن تكون مشاريع الطاقة المتجددة مبنية على نطاق ذي تأثير كبير في إزالة الكربون من شبكات الكهرباء.
إفريقيا تقدم عديدا من الفرص الاستثمارية الجديدة والمثيرة لصناعة الطاقة المتجددة، مع وفرة الموارد الشمسية وطاقة الرياح. وفقا للمعهد التابع للمفوضية الأوروبية للطاقة، 0.3 في المائة من أشعة الشمس التي تشرق على الصحراء الكبرى‎ والصحاري في الشرق الأوسط يمكن أن توفر جميع احتياجاتها من الطاقة في أوروبا. إن الاستثمار في مثل هذه المناطق أمر بالغ الأهمية لتنويع إمدادات الطاقة لدينا في المستقبل.
وقال روي بدلو، الرئيس التنفيذي في الكربون المنخفض: "مع المستوى المناسب للاستثمار، يمكن لمشاريع كبيرة على نطاق والمتجددة مثل TuNur تكون تنافسية للغاية في سوق الطاقة، ويوضح أن مصادر الطاقة المتجددة تثبت نفسها من الناحية التجارية. وعن طريق تسخير طاقة الشمس، نستطيع أن نجد وسائل أخرى لتوليد الطاقة مثل الطاقة النووية أو حرق الوقود الأحفوري، والتي لها عدة آثار سلبية طويلة الأجل. إن مشاريع واسعة النطاق للطاقة الشمسية في أوروبا وإفريقيا هي جزء حيوي من تنويع وتأمين إمدادات الطاقة في أوروبا، في حين إيجاد اقتصاد منخفض الكربون".
وأضاف كيفن سارا، الرئيس التنفيذي لشركة نور إينرجي قائلا: "لقد ركزت نور إينرجي على نطاق وفائدة التخفيف من آثار تغير المناخ من خلال فتح أبواب جديدة للطاقة. إن المشروع TuNur مع استثمارات هيئة الكربون المنخفض سيساعدان على دفع هذه الاستراتيجية ومعا سنكون قوة في السعي لتأمين وإزالة الكربون من أوروبا بأسعار في متناول الجميع".
وأضاف: "الأنباء الأخيرة حول مشروع ديزيرتيك أثارت بعض الأسئلة حول مفهوم الطاقة الشمسية في شمال إفريقيا. CSP هي التكنولوجيا التي أثبتت جدواها والصحراء هي المنطقة الأمثل من موارد الطاقة الشمسية، كما أظهرت دراستنا لمدة ثلاث سنوات أن الإشعاع العادي المباشر DNI هو 2.500 كيلو وات للمتر المربع سنويا. إن البرامج الحكومية الناجحة مثل MASEN في المغرب أثبت أن تطوير الطاقة الشمسية في الصحراء الكبرى يعد مصدرا ذا تكلفة مجدية للطاقة المتجددة اليوم. هذا إلى جانب الطلب المتزايد على الطاقة والحاجة إلى انخفاض الكربون والطاقة غير المتقطعة في أوروبا يجعل شمال إفريقيا المنطقة المثلى لتطوير الطاقة الشمسية على نطاق واسع".