حل اللغز وراء أننا ندفع ما ندفعه

في الولايات المتحدة يقبل الأمريكيون على توظيف العمالة الرخيصة من المهاجرين غير الشرعيين لتجديد سقف المنزل أو جز أعشاب الحديقة، بينما يعطون أصواتهم الانتخابية للسياسيين الذين يعدون بإنفاق المليارات من الدولارات لإبعاد أولئك المهاجرين غير الشرعيين عن البلاد.
كذلك يدفع المواطنون في العالم الغربية مئات الدولارات سنويا في صورة ضرائب لشحن كميات من القمامة والمهملات بعيدا إلى الأجزاء الأكثر فقرا في العالم والتي يتم فيها إعادة تدوير هذه القمامة وتحقيق أرباح كبيرة منها.
ينطلق هذا الكتاب من فرضية بسيطة هي أن هناك سعرا وراء كل اختيار نتخذه سواء أكان قيادة سيارة أو شراء كتاب أو إدخال طفل لمدرسة معينة. ونحن غالبا ما نفشل في إدراك مدى أهمية الأسعار باعتبارها دوافع تشكل حياتنا. إلا أن قوة الأسعار تكون واضحة عندما توجه الأسعار المشوهة قراراتنا في الاتجاه الخاطئ.
يكشف الكتاب القصة الحقيقية وراء الأسعار التي ندفعها ويأخذ القراء في مغامرة اقتصادية عالمية تبدأ بالمقارنة بين أسعار التصويت المختلفة في البلاد الفاسدة سياسيا إلى تقييم تكلفة السعادة بالدولار. يساعد الكتاب القراء على تفسير مجموعة من الموضوعات منها:
ــــ ارتفاع قيمة المرأة في المجتمعات التي تقر تعدد الزوجات عنها في تلك المجتمعات التي لا تقره.
ــــ لماذا يدفع أحدهم 14 مليون دولار في لوحة ترخيص سيارة ذات أرقام معينة بينما تبلغ قيمة اللوحة العادية 95 دولارا.
ــــ لماذا تعتقد بعض الجهات الحكومية في الغرب أن السنة الواحدة من عمر كبار السن أغلى أربع مرات من قيمة السنة الواحدة من عمر الشباب.
ينسج الكتاب تقييمات التكلفة والقيمة الثابتة والتي تكون غالبا لا واعية لكل شيء في حياتنا من الزواج إلى الموت ومن أسعار مراتب الفراش إلى لحم الحصان، يوضح الكاتب ارتباطات غير متوقعة تربط بين الكثير من المجالات والثقافات. والنتيجة هي رواية مقنعة وثاقبة لقيمة كل شيء ندفع فيه أموالنا.