إنسان آلي يكسر الأرقام القياسية في البقاء على سطح المريخ

حقق الإنسان الآلي ''أوبورتيونيتي'' الذي أطلقته عام 2004 وكالة الفضاء الأمريكية ''ناسا'' إلى سطح المريخ أمس الأول، رقما قياسيا جديدا في البقاء على سطح الكوكب الأحمر.
وقالت سلطات ناسا إن ''أوبورتيونيتي'' يعمل منذ أمس الأول، بصورة أطول من أي جهاز آخر أطلقته ناسا إلى الفضاء حتى الآن. وكانت أطول القطع الفضائية عملا على سطح المريخ حتى الآن هي المسبار فايكنج 1 الذي استمرت فترة خدمته على الكوكب الأحمر ستة أعوام و116 يوما بدأت في حزيران(يونيو) 1976.
وكان من الممكن أن ينازع ''أوبورتيونيتي'' مسبار آخر هو ''سبيريت'' هذا الفضل ، وهو توأم الأول الذي أرسل قبله إلى الفضاء في حزيران (يونيو) 2004 21 يوما، إلا أنه انحشر في رمال الكوكب ولا يؤدي الآن أي دور كما أنه لم يعد قادرا على إعادة شحن بطاريته حيث لم يعد متاحا له التعرض للشمس بعد غوصه في الرمال.
من جهة أخرى حار علماء الفلك في تفسير ظاهرة غريبة وصلت إلى ذروتها خلال الأسبوع المنصرم، إذ اختفى بشكل كلي واحد من بين حزامين من الغيوم كانا يحيطان بكوكب المشتري، في تطور يحدث للمرة الأولى بالنسبة للحزام البني اللون الذي اعتاد العلماء رؤيته يتضاءل ومن ثم يعاود الظهور دون غياب كامل. وقال جلين أورتون، إخصائي علم الفلك لدى وكالة الفضاء الأمريكية ''ناسا'' لموقع شبكة cnn إن الحزام المختفي هو الذي يقع جنوب خط الاستواء على الكوكب، وأضاف معلقاً على الأمر: ''هذا حدث كبير جداً، نحن نراقب الكوكب بشكل مكثف اليوم لكننا لم نعرف بعد سر اختفاء الحزام''.
أما عالم الفضاء الأسترالي، أنطوني ويزلي، فقال: ''لم أتوقع أبداً أن يختفي الحزام بشكل كامل.. بالفعل فإن كوكب المشتري ما زال قادراً على صنع المفاجآت''.بالمقابل، رجح عدد من علماء ناسا عدم اختفاء الحزام الذي بدأ بالاضمحلال منذ العام الماضي، متوقعين أن يكون مختفياً تحت غمامة سميكة من الأمونيا التي تتكون بشكل طبيعي على الكوكب.من جهته، قال جون روجرز، رئيس فرع مراقبة المشتري في الهيئة البريطانية للفضاء، إن الحزام اضمحل عدة مرات في السنوات الماضية، دون أن يختفي كلياً كما هي الحال اليوم، وذلك في الفترة ما بين 1973 و1975، ومن ثم ما بين 1989 و1990، وكذلك عام 2007.وتوقع روجرز أن يعاود الحزام الظهور مجدداً خلال العامين المقبلين، مشيراً إلى أن ظهوره سيحدث بالتزامن مع عواصف هائلة تجتاح الكوكب ويمكن مراقبتها من الأرض بمناظير عادية بسبب ضخامة تأثيرها.وتابع: ''سأنتظر ذلك بفارغ الصبر، لأن العواصف ستظهر فجأة وستدفع الحزام للظهور مجدداً بشكل دراماتيكي ومتسارع خلال فترة لا تتجاوز أسبوعا'.