مسبار يبحث عن الماء في القطب الجنوبي للقمر

سيهبط روفر VIPER الأمريكي، الذي سيطلق إلى القمر في إطار برنامج "أرتميس"، بالقرب من الحافة الغربية لحفرة "نوبل" القمرية.
وبحسب موقع "روسيا اليوم"، أفادت بذلك، لوري غليز، رئيسة قسم الكواكب في "ناسا".
وقالت، "إننا درسنا أربعة مواقع لهبوط الروفر في منطقة القطب الجنوبي للقمر، فاخترنا الجزء الغربي لحفرة "نوبل"، لأنها تعد من أبرد المناطق في المنظومة الشمسية.
وسيساعدنا الروفر على فهم ما إذا كان الماء موجودا في الحفر الظليلة على سطح القمر أم لا.
من ناحية أخرى، فإن المكان المذكور يعد أفضل المواقع للاتصال بالأرض وشحن البطاريات.
وأشارت، لوري غليز إلى أن الروفر VIPER سيدرس ست مناطق في حفرة "نوبل"، حيث سيجري دراسات متعلقة بقياس الأطياف وسيأخذ عينات من الصخور والجليد من عمق كبير. وستساعد المعلومات التي سيجمعها الروفر "ناسا" على اختيار موقع لهبوط رواد الفضاء على سطح القمر وإنشاء قاعدة قمرية في المستقبل.
ويمكن الاستفادة من تلك المعلومات كذلك للحصول على الأكسجين والهيدروجين، اللذين يمكن أن يستخدما لإنتاج الوقود الصاروخي.
وستستغرق البعثة، حسب لوري غليز، 100 يوم، وسيقطع الروفر خلال هذه الفترة مسافة تقدر ببضعة كيلومترات ليجمع عينات من الصخور القمرية باستخدام أجهزة تم تزويده بها.
يذكر أن شركة Astrobotic الأمريكية تولت نقل الروفر إلى القمر نهاية 2023.
الجدير بالذكر، أن "ناسا" تعول على إنزال روادها على سطح القمر عام 2024.