العثور على أقدم حمض نووي .. عمره مليون عام

كشفت دراسة حديثة أن أقدم حمض نووي تمت سلسلته في العالم يعود إلى أكثر من مليون عام، وعثر عليه في أسنان فيلة ماموث مدفونة في التربة الصقيعية في سيبيريا.
وأسهمت التحاليل التي أجريت على ثلاث عينات من فيلة الماموث في توفير معلومات جديدة عن العصر الجليدي الذي سادت خلاله الثدييات الكبيرة، وعن إرث الماموث الصوفي الذي انقرضت آخر الحيوانات منه قبل أربعة آلاف عام فحسب في جزيرة رانجل قبالة سيبيريا.
وتتجاوز الجينومات التي فكك تشفيرها بكثير، أقدم حمض نووي تمت سلسلته حتى الآن، وهو عائد إلى حصان يراوح عمره بين 500 ألف و700 ألف عام.
وأوضح لاف دالن، المشرف على الدراسة المنشورة في مجلة "نيتشر" من مركز ستوكهولم لعلم الوراثة القديمة أن هذا الحمض النووي - الناقل للمعلومات الجينية الذي يسمى الجينوم - "قديم بشكل لا يصدق"، وأن "العينات أقدم بألف مرة من بقايا الفايكينج، حتى تسبق وجود الإنسان الحديث والنياندرتال".
وبحسب "الفرنسية" اكتشفت المتحجرات في سبعينيات القرن الـ20 في سيبيريا تحت التربة الصقيعية "وهي أرض متجمدة عميقة"، وحفظت في الأكاديمية الروسية للعلوم في موسكو.
وتمكن الباحثون أولا من تحديد تاريخ الأسنان من خلال مقارنتها بأسنان أنواع حيوانية أخرى، كالقوارض الصغيرة المعروف أنها كانت فريدة من نوعها لفترات معينة، ووجدت في الطبقات الرسوبية نفسها.