ظاهرة الأضداد

من خصائص اللغة العربية ظاهرة الأضداد، وهي ظاهرة لغوية طريفة؛ إذ تجد في اللغة ألفاظا يراد بكل منها الشيء وضده، مثل كلمة "الصّرِيم"، فهي تعني الليل وتعني النهار في آن واحد. ومن أسباب وجود هذه الظاهرة، أن أحد المعنيين كان خاصا بلهجة معينة والمعنى الآخر كان مستعملا في لهجة أخرى ثم أخذ كل منهما عن الآخر معناه بسبب الاختلاط، فظهر المعنيان للفظ نفسه.
ومن الأسباب كذلك المجاز، فكلمة "الصريم" التي تطلق على الليل كما تطلق على النهار، أصل معناها الانتهاء أو القطع، لأن كلا من الليل والنهار بدايته هي نهاية وقطع الآخر، فأطلق عليهما مجازا.
ومن الأسباب كذلك التطور الدلالي، ومجيء بعض المشتقات بمعنى الفاعل والمفعول، مثل كلمة مختار تحتمل المعنيين، والتفاؤل كقولهم للديغ سليم، وللصحراء مفازة وهي مهلكة، وهكذا.