«جايا» .. تلسكوب يكشف عن نصف مليون نجم جديد

قدم المسبار الفضائي جايا، المخصص لرسم خرائط مجرة درب التبانة، أحدث بياناته، كاشفا فيها عن نصف مليون نجم جديد وحدد بطريقة غير مسبوقة بواقع أكثر من 150 ألف كويكب.
وكان التلسكوب التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، الذي يعمل على بعد 1.5 مليون كيلو متر من الأرض منذ عشرة أعوام، قدم في الدفعة الثالثة من بياناته عام 2022، مواقع وحركات أكثر من 1.8 مليار نجم، ما أعطى رؤية ثلاثية الأبعاد كاملة إلى حد ما لمجرتنا.
لكن كانت لا تزال ثمة "فجوات لأن (المسبار) جايا لم يستكشف بشكل كامل مناطق السماء الكثيفة بشكل خاص بالنجوم"، والتي تسمى العناقيد الكروية، وفق ما أوضحت وكالة الفضاء الأوروبية، بمناسبة نشر كتيب وسيط - قبل إصدار الكتالوج الكامل الرابع في 2025.
وبحسب "الفرنسية"، تحتوي هذه العناقيد على نوى شديدة السطوع لدرجة أن ضوأها يمكن أن "يطغى على التلسكوبات التي تحاول الحصول على رؤية واضحة"، وتشكل "قطع اللغز المفقودة في خرائطنا للكون"، على ما ذكرت وكالة الفضاء الأوروبية في بيان.
واختار التلسكوب جايا مجموعة "أوميجا سنتوري"، وهي أكبر مجموعة يمكن ملاحظتها من الأرض. وكشفت عن أكثر من نصف مليون نجم لم يكن ممكنا رصدها قبل لقربها الشديد من بعضها بعضا.
هذه النتيجة، التي "تتجاوز التوقعات"، تقدم "خريطة كاملة واسعة النطاق لأوميجا سنتوري"، على ما يؤكد أليكسي مينتس، المشارك في إعداد المنشور الجديد وعضو اتحاد جايا الأوروبي.
وبما أن العناقيد هي من بين أقدم الأجسام في الكون، فإن مراقبتها تعد خطوة حاسمة للعلماء الذين يريدون "تأكيد عمر مجرتنا" أو حتى تحديد مركزها، وفق وكالة الفضاء الأوروبية.
وسجلت ميزة جديدة أخرى، تمثلت في أن التلسكوب جايا أوضح موقع أكثر من 156 ألف كويكب في نظامنا الشمسي، تقع في حزام الكويكبات (بين المريخ والمشتري)، أو في نقاط أبعد مثل كويكبات طروادة التابعة لكوكب المشتري.