ميندي .. عاطل صعد إلى النجومية

لم يكن الطريق أمام السنغالي إدوار ميندي حارس مرمى فريق الأهلي لكرة القدم، الجديد، مفروشا بالورد نحو النجومية والتألق، وتظل رحلة صعوده إلى القمة قصة كلاسيكية في المثابرة. فقبل خمسة أعوام من انتقاله إلى تشيلسي مقابل 20 مليون جنيه استرليني، كان ميندي عاطلا عن العمل، واضطر للتسجيل للحصول على معونة اجتماعية بعدما قرر ناديه شيربور المنافس في دوري الدرجة الرابعة الفرنسي عدم تجديد عقده، وإخفاق وكيل أعماله في توفير ناد بديل.
وقال ميندي في مقابلة وقتها "كونك بلا عمل ليس مهينا فحسب إذا أردت أن تكون لاعب كرة قدم، إذا أخفقت مرة تلو الأخرى، فإن هذا يترك ندبة، كنت قلقا". ولم يلعب ميندي طيلة 12 شهرا، الأمر الذي دفعه للتفكير في العمل في أحد متاجر ملابس الرجال عندما اتصل به زميل سابق ليخبره بسعي أولمبيك مرسيليا للتعاقد مع حارس إضافي، ووقع عقد هواة متقاضيا الحد الأدنى للأجور قبل أن يشق طريقه للفريق الاحتياطي. وتغيرت أحوال ميندي في 2016 عندما تعاقد معه ستاد رانس حارسا احتياطيا، وبعد سبع دقائق من أول مباريات الموسم، تعرض الحارس الأساسي للطرد ليحصل ميندي على فرصة المشاركة للمرة الأولى في دوري الدرجة الثانية.
ولعب بشكل منتظم عندما صعد رانس إلى الدرجة الأولى بعد عامين قبل انتقاله إلى ستاد رين ليشارك للمرة الأولى مع منتخب السنغال.