أهمية الأراضي واستثمار الموارد الطبيعية «2 من 2»

لسوء إدارة الأراضي أسباب عديدة تراوح بين الأطر القانونية المعقدة والحضور القوي والشامل للدولة، وتعدد المؤسسات وتداخل اختصاصاتها، وعدم الاعتراف بمبادئ السوق، والافتقار إلى الشفافية، وضعف حقوق المرأة في تملك الأراضي، وربما كانت السياسات المضللة من بين تلك الأسباب.
حتى دول منطقة الشرق الأوسط التي تتمتع بإدارة متميزة للأراضي، فإنها تواجه أوجه قصور قوية في استخدامها للأراضي، سواء كان ذلك في وجود زراعة مستهلكة للمياه في الصحراء أو مساحات كبيرة من الأراضي الفارغة في مدنها. وفي المقابل، من المرجح أن يكون سوء إدارة الأراضي وعدم الكفاءة في استخدامها مكلفا للغاية لجميع اقتصادات المنطقة، "مع معاناة مؤسسات الأعمال من أجل الحصول على الأراضي، وعجز الحكومات عن توليد إيرادات من الأراضي".
تأتي منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بعد منطقة إفريقيا جنوب الصحراء من حيث صعوبة حصول مؤسسات الأعمال على الأراضي. ويقول نحو 23 في المائة من الشركات في المنطقة، إن الأراضي تشكل عقبة رئيسة أو شديدة أمام عملياتها التجارية. ويجد الأفراد أيضا صعوبة في الحصول على الأراضي من أجل الإسكان. وتنتشر الأحياء العشوائية على نطاق واسع في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، حيث تشير التقديرات إلى أن أكثر من 24 في المائة من سكان الحضر يعيشون في هذه الأحياء. كما أن بعض دول المنطقة لا تطبق فيها الضرائب العقارية لتحقيق الإيرادات إلا في أضيق الحدود، أو أنها لا تطبق بالمرة.
وتشكل قضايا الأراضي عقبة أمام التنمية الاقتصادية في المنطقة، كما تقف حجر عثرة أمام تنويع النشاط الاقتصادي وتحول دون الإفلات من نموذج الريع النفطي. وإذا لم تتم معالجة مشكلات الأراضي، فقد تواجه المنطقة تبعات أشد حدة لتغير المناخ، وزيادة مساحة عدم المساواة والسخط الاجتماعي.
وعلى الرغم من أن دول المنطقة ليست جميعها تواجه هذه المشكلات بالكثافة نفسها، "نظرا إلى أن بعض الدول أكثر ندرة في الأراضي في حين أن دولا أخرى لديها أراض أكثر نسبيا لكنها أكثر فقرا في مستوى إدارتها"، فإن تحديد حقوق الملكية، أي بيان الملاك وممتلكاتهم، يعد من المتطلبات الأساسية. لكن هذا لن يكون كافيا في حد ذاته، حيث ينبغي تحسين مستوى إدارة أراضي الدولة وعلى نحو أكثر شفافية. كما يجب تحسين قيمة العقارات "بأسعار السوق" وفرض الضرائب عليها. وينبغي أيضا حماية حقوق المرأة في تملك الأراضي على نحو أفضل.
إن تقرير "أهمية الأراضي" يقدم عرضا عاما وعميقا لهذه القضايا "وعديد من القضايا الأخرى"، أملا في إطلاق حوار تشتد الحاجة إليه من أجل إصلاح سياسات الأراضي. ومع الشواهد والأدلة الواردة في التقرير، نرى أنه لا يمكن إغفال قضايا الأراضي لفترات أطول، وذلك بالنظر إلى ما تشهده المنطقة من أزمات مناخية واجتماعية وسياسية.