اختبار لخصلة شعر يتنبأ بالتوحد عند الأطفال

ابتكر العلماء اختبارا عالميا للتوحد عند الأطفال باستخدام خصلة شعر واحدة فقط، يعتمد على تحليل العينة وما تحتويه من مستويات المعادن مثل الرصاص والألمنيوم، وهي أعلى لدى الأطفال المصابين بالتوحد.
وتبين أن الاختبار يتنبأ بالتوحد بدقة 81 في المائة، وقد وصفه العلماء بأنه "رائد" ويتم الآن تتبعه بسرعة من قبل إدارة الغذاء والدواء FDA.
وعلى مدى أعوام، ونظرا إلى عدم وجود اختبار معياري للحالة، لجأ الأطباء إلى الاعتماد على تاريخ وسلوك نمو الطفل.
وأوضح العلماء في شركة ناشئة مقرها نيويورك، تسمى "لينوس بلو"، أن اختبارهم الجديد يجب أن يستخدم بالاقتران مع طرق أخرى وليس بمفرده، لكنهم يصرون على أنه يمكن أن يساعد على تقصير فترة التشخيص.
وقال مانيش أرورا، الرئيس التنفيذي للشركة، لشبكة "إن بي سي"، يمكننا اكتشاف الإيقاع الواضح للتوحد بسنتيمتر واحد فقط من الشعر، نريد تمكين التدخل المبكر".
وفي الاختبار، يستخدم العلماء أولا الليزر لإزالة الطبقة السطحية من الشعر، ثم يتم تشغيل ليزر ثان أقوى على طول الشعر يحول الخصلة إلى بلازما.
ثم يقوم بفحص المواد المرتبطة بالتوحد بما في ذلك المعادن مثل الرصاص والكادميوم والزرنيخ والزنك والنحاس وغيرها، حيث وجدت الأبحاث السابقة مستويات أعلى من هذه المعادن في شعر الأطفال المصابين بالتوحد.