الأسواق تريد من تراس أكثر من مجرد تغيير الاتجاه

رغم حديث رئيسة الوزراء البريطانية الجريء قبل 24 ساعة، كان تراجع الحكومة عن خططها لإلغاء أعلى معدل للضريبة، حجمه 45 مليار دولار، أمرا لا بد منه. لكن التراجع لا يشير إلى اعتراف بالحقائق الاقتصادية بقدر ما يشير إلى حقائق السياسة.
ما أصبح واضحا لليز تراس وكواسي كوارتنج، وزير المالية، هو أنهما ببساطة لن يكونا قادرين على منع حدوث تمرد داخل البرلمان بشأن هذه القضية، وعلاوة على ذلك سيصعب تمرير إجراءات أخرى صعبة. لم يكن لتهديد رئيس الحزب الجديد، جيك بيري، غير الحصيف، بطرد المتمردين من الحزب أي تأثير، في حين إن وزراء سابقين بارزين، بمن فيهم مايكل جوف وجرانت شابس، أججوا التمرد.
أخيرا في صباح الأحد جددت تراس التزامها بالسياسة، معترفة فقط بخلل في التواصل في تقديم الخطة. لكن بحلول المساء كانت الأسئلة والنقاشات مع الزملاء تضعف هذا العزم.
لم يستطيعا الصمود أمام هذا دون إحداث تغيير. كان رد الفعل العنيف يتزايد. لذلك ربما في أول حكم سياسي سليم على القضية بأكملها، خلصت القيادة إلى أنه من الأفضل إنهاء القضية الآن بدلا من تركها تقوض كل أمر آخر يحاولون تحقيقه. والأمل معقود على أن يصبح أعضاء البرلمان المضطربون داعمين للحكومة بعد ما أثير غضبهم.
لكن السؤال الأكبر هو إذا ما كان التراجع عن الضرر ممكنا. من الصعب المبالغة في جسامة هذا الخطأ. اختفت سمعة الكفاءة الثمينة. على الصعيد الاقتصادي، التخفيضات الضريبية غير المتوقعة في الميزانية "المصغرة" أثارت فزع الأسواق مثلما فعل تعليق كوارتنج في وقت لاحق بأن هناك مزيدا في المستقبل. كانت العواقب المترتبة على ذلك ارتفاع الرهون العقارية وتدخل بنك إنجلترا.
الضرر الذي لحق بسلطة رئيسة الوزراء لا يقل أهمية. "الانطباعات الأولى مهمة ويصعب تغييرها" حسبما ذكر أحد كبار الاستراتيجيين. بدلا من الاستمتاع بشهر عسل سياسي، أو الاستفادة من خطة إنقاذ ضخمة للطاقة، شهدت تراس انهيار تقييمات شعبيتها في استطلاعات رأي حزبها.
سيلقى اللوم على الميزانية "المصغرة" ذات الطابع الأيديولوجي لإهدائها حزب العمال فرصة للهجوم. إن تهميش مكتب مسؤولة الميزانية وإقالة صاحب النفوذ الأقوى في وزارة المالية يؤكدان رواية القيادة غير الراغبة في الاستماع لوجهات نظر بديلة. لم تكن هناك حاجة إلى التسرع في أي أمر عدا حزمة الطاقة. الإعلان عن الإجراءات الأخرى كان من الممكن أن ينتظر بضعة أسابيع. اعمل في عجلة، ثم أعلن التوبة لاحقا.
بالنسبة إلى أعضاء حزب المحافظين، الذين لم يدعم معظمهم تراس لتنصيبها زعيمة، فإن التأثير حاسم أيضا. عادة ما يعطي الحزب ميزة الشك لزعيمه الجديد، بتأييدهم له رغم اختلافهم معه. لكن تراس وكوارتنج خسرا ذلك. كان يوجد بالفعل عدد كبير من أعضاء البرلمان المتمردين، لكن تراس زادت صفوفهم بتصفيتها حلفاء منافسها ريشي سوناك البارزين. أحد المعارضين الصريحين كان شابس، الذي أقالته من مجلس الوزراء، وأخبرته بأنه دعم الحصان الخطأ، بالتالي "لا متسع له في النزال".
سيصبح تطويق الأعضاء الذين يخشون فقدان مقاعدهم صعبا الآن. لن يكون لنداءات الزعيمة تأثير يذكر، وسيلاحظ زملاؤها في مجلس الوزراء جهودها لوضع مسافة بينها وبين وزير المالية. من الناحية المالية، قرار التراجع صغير بما يكفي ليتمكن كوارتنج من النجاة، لكن من الصعب تبرير الأخطاء السياسية. تسببت ميزانيته في إغراق الجنيه الاسترليني وحطمت سندات الحكومة البريطانية المضمونة، ما رفع تكلفة الاقتراض الحكومي وأجبر على تدخل مكلف.
تراس بالتأكيد قاسية بما يكفي لإقالة أحد أقرب حلفائها، لكن الشيء الوحيد الذي قد ينقذ كوارتنج هو أن لا أحد من مؤيديها في البرلمان يصدق أنها لم تكن المؤلف المشارك لهذه الميزانية. إقالته لن تعزز موقفها. في الواقع، طالما أنه في مكانه، فهو بمنزلة مانع لصواعق اللوم والنقد.
عادة لا يتعامل الناخبون مع العدول عن القرارات بقسوة، لكن هذا التراجع يسلط ضوءا على أخطاء سياسة اقتصادية سيتحسسون عواقبها في جيوبهم. قد يهدأ أعضاء حزب المحافظين مؤقتا، لكن استقطاعات الإنفاق الخلافية ستواجه مقاومة أيضا. بعد حدث "صم آذان الرئيسة" (عن آراء الآخرين)، لم يعد لديهم أي سبب للثقة برئيسة الوزراء.
أفضل ما يمكن أن تأمله تراس وكوارتنج هو إعادة ضبط، لكنها ستتطلب تواضعا مستمرا، واستعدادا للسماع الذي لم يكن سمة مميزة لقيادتها. ما لم يتمكنا من الإشارة إلى بعض التحسن الاقتصادي، وحتى يتمكنا من ذلك، فلن يكونا قادرين على أن يحدثا تغيرا جذريا كما أراداه. ستكون هناك علامات واضحة أخرى على الندم، ومزيد من المشاورات، وعمل أكثر وضوحا مع مكتب الميزانية المسؤولة. لكن عديدا من الأعضاء يشككون سرا في قدرة تراس على التغير بما يكفي لتفادي ارتكاب أخطاء أخرى، لأسباب ليس أقلها أنها لا تزال ترى القضية على أنها خطوة سياسية خاطئة وليست خللا في السياسة الاقتصادية. هذا مهم لأن الأسواق وأعضاء البرلمان سيرغبون في رؤية أدلة تثبت فهمها أن الأخطاء نتجت عن أكثر من مجرد خلل في التواصل.
في حين إن هذا ربما يخفف الضغوط السياسية الفورية، إلا أن المخاوف الاقتصادية الأساسية بشأن التخفيضات الضريبية غير الممولة لا تزال قائمة. وفيما يتعلق بالحزمة الاقتصادية الشاملة، فإن هذا التراجع صغير نسبيا. فقد كان الضرر هائلا.