«فيتسو» .. الشركة البريطانية ذات الأرفف المستدامة

تقبع كومة من الصناديق، في انتظار توزيعها حول العالم، وسط مبنى شركة فيتسو في ليمينجتون سبا في ميدلاند الغربية الإنجليزية. تحتوي الصناديق على قطع من نظام الأرفف 606، الذي تم ابتكاره في 1960 من قبل المصمم الألماني ذا النفوذ ديتر رامس، وهي مخصصة لترسل لمنازل في بون، وميونخ، وكيوتو، وطوكيو، وسيئول، ودنفر، ولوس أنجلوس (...) والقائمة تطول.
شركة فيتسو "التي تنطق فيت – سو" مثيرة للاهتمام من جميع النواحي. شركة أسسها صانع أثاث دنماركي في فرانكفورت في 1959 لكنها أصبحت بريطانية الهوية منذ 1995، شركة مصنعة للتصاميم الألمانية تحصل على قطع غيار من موردين موجودين في أرجاء ريجنسي سبا تاون، فيستو هي علامة تجارية تبيع المنتجات نفسها منذ ستة عقود، بتحسينات طفيفة فقط.
إنها بعيدة كل البعد عن الشركات التقليدية، لدرجة أنها اقتربت من الفشل في السابق، خاصة خلال أعوام شيخوخة نيلز فيتسو، المؤسس، الذي أدت وفاته إلى انتقال الشركة إلى المملكة المتحدة. لكنها استمرت في التطور لإرضاء عملائها الأساسيين، 15 ألفا من المهندسين والمصممين والمبدعين وغيرهم - بمن في ذلك كثيرون من قراء صحيفة "فاينانشيال تايمز" - الذين يحترمون رامس البالغ من العمر 89 عاما.
كان تصميم رامس الأصلي بسيطا بشكل خادع. يتم تعليق الأرفف الفولاذية المطلية بمسحوق ذي ألوان محايدة باستخدام مسامير من قضبان ألمنيوم تثبت على الحائط "أو تثبت عموديا على الأرضيات". إضافة إلى أرفف لتخزين الكتب والأشياء والسجلات، ويتضمن النظام مكاتب وخزائن وقضبان معلقة، يمكن خفضها ورفعها على المسامير لتشكيل مجموعة مصفوفة.
تعد فيتسو أحد المنتجات القابلة للتعديل المصممة من قبل أتباع مذهب حداثة منتصف القرن. تشمل الأنظمة الأخرى سترينج، وهو نظام سويدي أرخص تم ابتكاره من قبل نيسي وكايسا سترنينج في 1949، ورفوف 835 إنفينتو من تصميم المهندس الإيطالي فرانكو ألبيني في 1956. لكن ثبات ومرونة شركة فيتسو ساعداها على الازدهار، مدعومة بالتحول للعمل من المنزل خلال الجائحة.
تقول إيلسي كروفورد، مؤسسة مجموعة التصميم ستوديو إيلسي: "كان رامس رائدا في التصميم المفيد الذي يدوم بالفعل، وتحقيق ذلك أمر بسيط للغاية. وضعت ملفات التخزين والسيراميك الهولندي على أرفف فيتسو الخاصة بنا، ويبدو كل شيء رائعا". تجادل بأن الأثاث القابل للتغير يناسب الجيل الحالي من المستأجرين الذين "يريدون تفادي التعليق على الجدران".
يقول سايمون ألفورد، المؤسس المشارك لشركة المهندسين المعماريين ألفورد هول موناجهان موريس ورئيس المعهد الملكي للمهندسين المعماريين البريطانيين: "إن نظام فيتسو أنيق ومرن وقوي. ويترك انطباعا بصريا قويا ومع ذلك يمكن أن تختفي الأرفف تقريبا بمجرد ملئها. تمقت زوجتي نظام فيتسو، لكنني أحب أنه يمكنك دائما تحريكه. لن تحتاج أبدا للتخلص من أي شيء".
قابلية إعادة التدوير جيدة أيضا، نظرا لأن نظام فيتسو ليس رخيصا "لدي بعض الأرفف التي اشتريتها في نيويورك ونقلتها إلى لندن". يمكن أن تكلف مجموعة من ثمانية أرفف على مسارين داخل تجويف جداري نحو ألف جنيه استرليني مع اتعاب تركيبها، وتتنافس بشكل مباشر مع الرفوف المدمجة حسب الطلب من إيكيا. يشجع التصميم العملاء على البدء على نطاق صغير، لكنه استثمار كبير بالنسبة إلى كثير من المستأجرين الشباب.
أدت تسعيرة الدخول والشعور بأن شركة فيتسو هي ناد لخبراء الفن الحضريين إلى إيجاد أتباع مهووسين بمجموعة تصاميم معينة. كتبت مصممة الأزياء جينا ليونز عبر منصة إنستجرام عن الأرفف في شقتها في نيويورك: "أنا معجبة بها جدا". عندما أخبرت مارك آدامز، المدير الإداري والشريك في شركة فيتسو، أن بعض عملاء الشركة مهووسون إلى حد ما، أجاب بمرح: "أوه نعم، وأنا مثلهم أيضا".
أتباع فيتسو المهووسين آخذين في النمو. لا تزال الشركة صغيرة، توظف 80 شخصا، في مبنى واحد يجمع بين المكتب الرئيسي وعمليات التجميع، لكن المبيعات ارتفعت بنحو 50 في المائة في غضون عامين، لتصل إلى 15 مليون جنيه استرليني في 2021. قبل عقد من الزمان، كانت معظم المبيعات في المملكة المتحدة، لكن أكثر من 70 في المائة منها يتم الآن في الخارج، ممتدة إلى 80 بلدا.
قلص آدامز من طموحاته السابقة بإضافة عشرة متاجر إلى المتاجر الخمسة الحالية في لندن، ونيويورك، ولوس أنجلوس، وميونخ وليمينجتون. "أعتقد أن ثمانية متاجر "إجمالا" هو عدد كاف. يمكنك التجول في المتجر لمدة 20 دقيقة في طريقك إلى المطار، وإنشاء علاقة معنا". ستعتمد المتاجر بدلا من ذلك بشكل أكبر على التجارة الإلكترونية، التي كانت رائدة فيها، إذ بنت برمجية لتخطيط التصاميم قبل 20 عاما.
لكنه يأمل في توسيع وجود شركة فيتسو العالمي بطريقة أخرى. فقد أدى نمو المبيعات، إلى جانب بيروقراطية خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وضغوط سلاسل التوريد منذ الجائحة، إلى زيادة صعوبة العمل من المملكة المتحدة فقط، ويرغب في بناء مصنعين جديدين في الخارج. لم يقرر أين، لكن المبيعات آخذة في الارتفاع في الولايات المتحدة وآسيا، خاصة في كوريا الجنوبية.
قد يؤدي توسع الشركة إلى إضعاف الثقافة المميزة لشركة فيتسو إضافة إلى التحكم الإداري، لكن آدامز يعتقد أن طابع الاستدامة لمنتجات الشركة يعني أن عليها الاستمرار في العثور على المعجبين. يعلق: "إن نهجنا المتمثل في "اشتري المنتج لمرة واحدة، واعتني به، وأصلحه، وسلمه لأطفالك"، هو جنون تام كنموذج عمل. لا ينجح ذلك إلا إذا وجدت عددا كافيا من الأشخاص (الجدد)".
إن عزم شركة فيستو على المضي بطريقتها المميزة يتجلى بوضوح حين دخولنا إلى المساحة الشاسعة ذات السقف العالي التي تضم مكتبها الرئيسي ومصنعها في ليمينجتون سبا. يكاد كل ما في الداخل أن يكون مصنوعا بالكامل من الخشب: شرائح من خشب الزان مصفحة المصنوعة في ألمانيا التي لا تغطي الجدران فحسب، بل تنتشر لتغطي الأعمدة والعوارض أيضا.
هذا الفراغ الساكن يمتص الضجيج الذي تتسبب به فرق العاملين الذين يقومون بتجميع أجزاء الخزانات والمكاتب من أجل تسليمها، ويقومون أيضا بتجميع أجزاء مقاعد نظام 620 الذي صممه رامس في 1962. يشبهها آدامز بحظيرة من العصور الوسطى، حيث تمتد على مساحة مركزية بطول 135 مترا وممرين مضاءين بنوافذ في السقف مواجهة للناحية الشمالية يتم فتحها لتهوية المبنى.
بدلا من توظيف المهندسين المعماريين مبدئيا، خطط آدامز شكل تركيبة المنشأة مع مارتن فرانسيس، المصمم الذي عمل على إنشاء مبنى الهرم الزجاجي التابع لمتحف اللوفر في باريس، وجيمس أوكالاجان، المهندس الإنشائي. "فيستو للبالغين" هو وصف آدامز للإطار الذي توضع عليه عدة العمل، والذي كان من تقديم المهندس المعماري واه ثيستلتون وتم تجميعه خلال 23 يوما في 2017.
مكن ذلك شركة فيتسو من الانتقال من مبنى ضيق في كامدن، شمال لندن، وعزز تمويلها بطريقة غير اعتيادية. إذ أصدرت الشركة سندات بقيمة 9 ملايين جنيه استرليني بسعر فائدة 6.06 في المائة، تيمنا بنظام الأرفف 606، حين دعت العملاء إلى استثمار مبلغ خمسة آلاف جنيه استرليني على الأقل للشخص الواحد. لقد جعلهم ذلك ملتزمين معهم للغاية، يشير آدامز: "إن مصدرنا الرئيسي للتعويضات هو عندما يموت حاملو السندات".
آدامز، البالغ من العمر 61 عاما، هو شخصية كثيرة الكلام، وفضولية وفي الأغلب ما ينتقل للحديث عن موضوعات أخرى منطقية، من منشأ المناظر الطبيعية للمصنع إلى ليف جوز الهند الذي استخدمه لتبطين الكراسي عوضا عن استخدام اسفنج البولي يوريثان. لم يستغرق الأمر في حضرته إلا وقتا قصيرا حتى اتضح لنا أنه مندمج مع جميع جوانب منتجات فيتسو، واستراتيجيتها، وهيكلها المالي ووجودها نفسه.
تعرف آدامز على فيتسو أول مرة في متجر للتصميم في مارليبون في 1985 بعد أن انتهى من دراسة علم الحيوان وعمله كمدير لتوظيف الكفاءات. غير هذا اللقاء حياته: حيث ترك وظيفته ليعمل بعدها في المتجر "اعتقدت أنني إذا لم أفعل ذلك الآن، فسأضيع فرصتي. وأنغمس في السلم الوظيفي وأضيع"، ثم أصبح الموزع الرئيس لفيتسو في المملكة المتحدة، وتولى زمام الأمور عندما مرت الشركة بأزمة بعد وفاة نيلز فيتسو.
الشركة مملوكة من قبل آدامز وجيني مونكور، المصممة والمديرة الإبداعية لفيتسو "الثنائي متزوجان من بعضهما". تحملا مخاطر مالية كبيرة لجعل فيتسو مستقرة كما في السابق بعد الاستحواذ عليها، وتضمن ذلك الاقتراض من أجل إنتاج برمجية التخطيط الخاصة بها في 2000 - يتذكر آدامز قائلا: "لقد قمنا برهن منزلنا".
تقول مونكور: "إن مارك يهتم بكل التفاصيل، لكنه ودود. باستطاعة أي شخص في الشركة الاتصال به أو الجلوس معه لتناول الغداء". أصبح تناول الغداء معه خيارا أسهل حيث إن الناس في ليمينجتون يتناولون الغداء بشكل جماعي كل يوم على طاولات المطبخ الذي يديره الشيف ويل لي. في الأغلب ما تملأ المبنى رائحة الخبز.
بدأ رامس العمل مع فيتسو كمشروع جانبي لا أكثر، حيث كان يعمل حينها لدى شركة براون، وهي شركة مملوكة لعائلة صمم لها أجهزة الراديو، وساعات المنبه وأجهزة أخرى "استحوذت شركة جيليت على براون في 1968". أما مبادئه الأساسية في أن يكون التصميم الجيد غير مزعج ومعمرا "وشاملا حتى أدق التفاصيل" قد أثرت في عديد من المصممين الصناعيين، بمن فيهم جوني إيف من شركة أبل.
تم تصميم نظام الأرفف 606 من أجل الشقق المبنية في ألمانيا خلال فترة ما بعد الحرب وبعد النظرة الأولى تجد أنه لم يتغير في تفاصيلها سوى القليل منذ ستينيات القرن الماضي. لكن آدامز قام بإدخال عديد من التغييرات الصغيرة، مثل إضافة حافة صغيرة لتقوية الأرفف، وتغيير تصميم المسامير لتنزلق في الثقوب الموجودة على المسار بسهولة أكبر.
يقول ستيف إيفان، الأستاذ ومدير الأبحاث في الاستدامة الصناعية في جامعة كامبريدج الذي أجرى دراسة على الشركة: "هناك أناقة خفية تتميز بها فيتسو. إنهم يبتكرون باستمرار لكنهم لا يبدو وكأنهم يفعلون ذلك. كم عدد الأشخاص الذين سينقلون عمليات الإنتاج من ألمانيا إلى المملكة المتحدة من أجل صنع منتجات دقيقة وعالية الجودة؟ تلك الخطوة كانت شجاعة حقا".
خفف وجودها في ليمينجتون من وطأة التحديات، فهي تقع بالقرب من مدينة وورويك ومنطقة صناعة السيارات في ميدلاندز - على بعد 40 دقيقة بالسيارة من مدينة سوليهول، حيث تضم أحد مصانع جاكوار لاند روفر. لديها سلسلة توريد مكونة من 30 مصنعا لقطع الغيار ضمن دائرة نصف قطرها 90 ميلا من المبنى: فالشركة تشتري براغي الفولاذ المقاوم للصدأ من هيرتفوردشير بينما تشتري ألواح الألمنيوم لخزاناتها من سايرنسيستر.
لكن مستوى الكفاءة الذي أتى في وقت مناسب بدى يعاني أخيرا. إذ كان المبنى يضم شركة رقص محلية تدعى موشن هاوس، حيث يتدرب الراقصون ويتناولون طعام الغداء. لكن مكانها الآن تشغله أكوام من قطع الغيار والمنتجات التي تنتظر إرسالها كتحوط من الاضطراب في سلسلة التوريد، في حين قلص ارتفاع أسعار القطع من هوامش ربح الشركة.
أصيب آدامز في ركبته جراء حادث بدراجته الهوائية العام الماضي واضطر على أثره إلى أخذ إجازة نقاهة من العمل. أجبره الحادث على نقل مسؤولية التوجيهات الإدارية اليومية في فيتسو للآخرين حيث منحه ذلك وقتا للتأمل.
مما خلص إليه هو التركيز على توسيع نطاق وجود الشركة العالمي من خلال تشييد منشآت خارج البلاد. حيث تكلف المنشأة في ليمينجتون تسعة ملايين جنيه استرليني مقابل الأرض والمبنى ويعتقد آدامز أن العملاء سيسهمون في رأس المال مرة أخرى. لكن الصناديق الصغيرة تواجه لوائح تنظيمية أكثر صرامة منذ انهيار لندن آند كابيتال فاينانس في 2020، وهناك حاجة إلى هيكل مختلف للشركة.
ليس النمو هو الشيء الوحيد الذي يدور في ذهنه: هناك أيضا مسألة الملكية. كان آدامز ومونكور يفكران في نقل ملكية فيتسو إلى صندوق ائتماني بدلا من الاحتفاظ بها في أسرتهما أو بيعها إلى أحد المنافسين. إنه قرار لافت للنظر، خاصة أنهما استثمرا كثيرا في الماضي وبإمكانهما جني ثمار عملهما.
لكنهما لا يريان الأمر على هذا النحو. حيث تقول مونكور: "إن الملكية ليست كلمة تجول في أذهاننا كثيرا". تابعت قائلة: "إننا نرى في أنفسنا أوصياء على فيتسو أكثر من أي شيء آخر. إننا نريد الحفاظ عليها ومن واجبنا ضمان انتقال سلس لها. بالتأكيد لم يكن الأمر سهلا عندما مات نيلز فيتسو".
لم يستقرا بعد على الشكل الذي سيتخذه هذا الصندوق الائتماني، لكنهما تأثرا بجون لويس بارتنرشيب، التي أسسها جون سبيدان لويس في 1920، و (مؤسسة) ستيفتانج الألمانية، وكذلك شركة كارل زايس وروبرت بوش. حيث وضعت كل هذه الشركات إدارتها تحت إشراف صندوق ائتماني يحدد المبادئ التي تتبعها الشركة.
لكن من شأن ذلك أن يكون تغييرا كبيرا، يتزامن مع خطط النمو الطموحة. لا ينوي آدامز التقاعد قريبا، ولا توجد لديه خطة واضحة لخليفته، لكنه خطى بضع خطوات إلى الوراء. قال: "لا أنوي أن أختم حياتي بسعادة وطمأنينة، لكنني أتحدث عن إعادة التوازن، خاصة في ضوء تلك الحادثة التي تعرضت لها".
يقول إيفانز من جامعة كامبريدج: "إنها فكرة جديرة بالإعجاب ولكن تنفيذها سيكون صعبا، قد يقللون من أهمية دور مارك في جمع كل الأفكار التي قامت عليها فيتسو". أضاف: "عندما مات ستيف جوبز، كانت شركة أبل عملاقة، لكن فيتسو الآن في مرحلة يمكن أن يؤدي رحيل القائد إلى انهيارها".
آدامز لا يهاب ذلك. فقد اعتادت فيتسو على السير في طريقها الخاص، مثلما حصل عند انتقالها في السابق من ألمانيا إلى المملكة المتحدة. إذا نفذت معظم الأعمال التجارية بطريقة معينة، فسيحاول آدامز تنفيذها بطريقة أخرى. يقول: "لدي مشكلة عميقة مع النظام الرأسمالي الذي يستفيد منه قلة على حساب الكثيرين. إننا نقوم بدورنا ولو كان صغيرا من أجل تغيير ذلك".