القوة الكامنة في وضع نفسك مكان شخص آخر

شعرت أخيرا بسعادة مشكوك فيها لإجراء اختبار كوفيد طلبته عبر البريد. كانت عملية تتطلب إتقان الاختبار نفسه، وتعبئة العينة، وتسجيل الإجراء عبر الإنترنت، كل هذا في آن معا. لقد كان هذا السباق الثلاثي الإداري واللوجستي والطبي سيمثل تحديا في أي وقت، أشبه بالتقدم للحصول على رخصة قيادة أثناء تجميع كرسي إيكيا، الذي كان علي إدخال أجزاء منه في فتحات مختلفة.
ومع ذلك، لم تساعد التعليمات المحيرة. فقد تم توفيرها في نسختين غير متطابقتين تماما في لعبة اكتشاف الاختلاف المثيرة للقلق. وظلت المكونات الغامضة دون تفسير. وفي ورقة تعليمات ثالثة، كان هناك تحذير صارم بتدوين رقم تتبع الطرد، الذي كان من الممكن أن يشير إلى أي من عشرات الأرقام التسلسلية، نظرا إلى أن المجموعة بأكملها كانت مزينة برموز باركود أكثر من فرع سوبرماركت تسكو.
لمَ لم يستطيع هؤلاء الأشخاص تصميم مجموعة تعليمات أقل إرباكا؟ الجواب يا أصدقائي هو "لعنة المعرفة". هذه العبارة، التي صاغها ثلاثة خبراء في الاقتصاد السلوكي، تصف الصعوبة التي يواجهها شخص مطلع جيدا في التقدير الكامل لعمق جهل شخص آخر. تعرف المتمرسة في توصيل الطرود كيف يبدو رقم تتبع الطرود بالضبط. ومن الواضح جدا أنها ستستخدم المصطلح دون التفكير مليا بالموضوع، تماما كما تستخدم أنت أو أنا it لغير العاقل.
بالطبع، يمكن أن تكون it في حد ذاتها غامضة بشكل شيطاني. هناك قصة للكاتب الإنجليزي بي جي وودهاوس، يحذر فيها بيرتي ووستر دخيلا في غرفة النوم من أن خادمه سيحضر له شاي الصباح قريبا، "سيقترب من السرير. سيضعه على الطاولة ". الدخيل في حيرة من أمره من سبب قيام الخادم بوضع السرير على الطاولة. في حكاية وودهاوس، يعد هذا كوميديا، لأنه في هذا السياق الضمير it ليس غامضا إلى حد بعيد. ولكن عندما يحاول شخص خبير شرح شيء ما لمبتدئ، فلا يوجد سياق. يمكن أن يعني الضمير it أي شيء، مثله مثل "رقم تتبع الطرود".
نحن البشر مخلوقات متمركزون حول ذاتنا. لا يسعنا إلا أن نرى الأشياء من منظورنا الخاص. في كتابه معنى الأسلوب The Sense of Style، يقدم المؤلف ستيفن بينكر مثالا قويا على التمركز حول الذات في العمل. إذ يتلقى العشرات من واجبات الدورات الدراسية بأسماء ملفات مثل Pinker.doc. بالنسبة إلى طلابه، من المنطقي إعطاء اسم ذلك الملف لمقال للبروفيسور بينكر، لكنه ينم عن فشل صارخ في وضع أنفسهم في مكانه.
إن الدراسة الأكثر شهرة لهذه المشكلة هي من قبل طالبة دراسات عليا في علم النفس، إليزابيث نيوتن. فقد قامت بتقسيم مجموعات الأشخاص التجريبية إلى أزواج وطلبت من أحد الأشخاص النقر على أغنية معروفة على الطاولة. باستخدام مفاصل أصابعهم فقط، كانوا يؤدون أغنية Baa Baa Black Sheep أو Raindrops Keeping on My Head. وكان على الشخص الآخر أن يخمن الأغنية. وجد المستمعون هذا الأمر صعبا للغاية، حيث نجحوا أقل من ثلاث مرات من أصل 100. لكن الذين نقروا على الطاولة اعتقدوا أن المهمة ستكون أسهل بكثير وأن المستمعين سيخمنون الأغنية نحو نصف الوقت. ذلك أن مجموعة ناقري نيوتن يمكنهم سماع النغمة في رؤوسهم أثناء قيامهم بالنقر على الإيقاع. ولم يتمكنوا ببساطة من تخيل شعورهم عند سماع النقر فقط.
وفي عام 2005، درس عالم النفس جاستن كروجر وزملاؤه مشكلة التمركز حول الذات في سياق التواصل الكتابي. فقد طلب من المشاركين كتابة جملتين، إحداهما واضحة بينما الأخرى كانت تقطر سخرية. ثم طلب منهم تقدير مدى صعوبة اكتشاف الآخرين للسخرية. لقد اعتقدوا أن المستلمين سيفهمونها بشكل صحيح في كل مرة تقريبا. لقد كان هذا مفرطا في التفاؤل: إذ إن 20 في المائة من الجمل أسئ تفسيرها. في سياق البريد الإلكتروني الخاص بالعمل، يكون معدل الفشل هذا كافيا بسهولة لإفساد يومك.
إن لعنة المعرفة ليست جديدة. كانت التهمة الكارثية للواء الأبيض أثناء حرب القرم عام 1854 أساسا نتيجة لأوامر غامضة أسئ تفسيرها. في عالم يتم فيه الآن نقل كثير من المعلومات كتابيا - البريد الإلكتروني، والرسائل النصية، ووسائل التواصل الاجتماعي - يجدر الانتباه إلى كيفية منع مثل هذا الالتباس.
يمكن لأي شخص قام بتجميع مجموعة ليجو أن يشهد أنه مع الحيطة الكافية، من الممكن تقديم تعليمات واضحة حتى للمهام المعقدة. إن الحل الأكثر مباشرة هو التحقق من كيفية تفسير الرسالة ثم التحقق مرة أخرى. مع الأسف، بسبب طبيعة لعنة المعرفة أننا في الأغلب ما نفشل في تقدير مدى ضرورة هذا الفحص.
إنه أحد الموضوعات التي نفهمها نحن الصحافيين، ولهذا السبب تمت قراءة هذا العمود من قبل عديد من المحررين قبل وصوله إليكم. إذا كانت النتيجة النهائية محيرة، فإنني أعتذر. لكن كان ينبغي أن تكون قد شاهدت المسودة الأولى.
يحتاج مصممو الطرود إلى رأي ثان وثالث أيضا. إنني أظن أنه لو قضت شركة الاختبار مزيدا من الوقت في مشاهدة أشخاص مثلي وهم يحاولون اتباع تعليماتهم، فسيجدون قريبا تحسينات. إن زوجتي توافق على ذلك. فقد لاحظت، "إنهم يحتاجون فقط إلى توظيف شخص أحمق ومشاهدته وهو يحاول فهم الاختبار". ثم نظرت إلي بتمعن. فعلى عكس it لشخصية لبيرتي ووستر، لم يكن هناك سوء فهم بخصوص أي أحمق كان يدور في خلدها.