بيزوس يعرض على «ناسا» خصما لبناء مركبة فضائية

عرض صاحب شركة بلو أوريجين الفضائية، الملياردير جيف بيزوس، أمس الأول على وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" حسما بقيمة ملياري دولار، يهدف منه إلى جعل شركته تتولى بناء مركبة هبوط على سطح القمر.
وكان عقد "ناسا"، البالغ قيمته نحو 2.9 مليار دولار، لبناء مركبة هبوط مأهولة على سطح القمر، رسا في نيسان (أبريل) الماضي على شركة سبايس إكس المنافسة، لكن "بلو أوريجين" وشركة ثالثة هي "داينتيكس" قدمتا اعتراضين على نتيجة المناقصة يفترض أن يصدر ديوان المحاسبة الأمريكي قرارا في شأنهما.
وتسعى الولايات المتحدة للعودة إلى القمر بحلول 2024، ضمن برنامج "أرتيميس"، تمهيدا للتحضير لمهمة مأهولة إلى المريخ في ثلاثينيات القرن الجاري.
وعد جيف بيزوس في كتاب مفتوح وجهه إلى "ناسا" أمس الأول، أن عرضه يتيح "سد عجز التمويل"، الذي دفع الوكالة الأمريكية إلى ترسية العقد على شركة واحدة بدلا من اثنتين تتنافسان.
وأطلقت "بلو أوريجين" حملة ضغط محمومة لإلغاء القرار منذ إخفاقها في الفوز بمناقصة "ناسا"، ما دفع مجلس الشيوخ الأمريكي إلى إقرار مشروع قانون يوافق على تخصيص عشرة مليارات دولار لمركبة الهبوط المأهولة.
لكن المشروع لا يزال قيد المناقشة في مجلس النواب، ووصفه معارضوه بأنه "خطة إنقاذ لبيزوس".
وأبرز جيف بيزوس أن إحدى إيجابيات مركبة الهبوط "بلو مون"، التي تبنيها شركته، هي استخدامها الهيدروجين السائل وقودا، إذ يمكن استخراجه من جليد القمر، ما يتلاقى مع خطط "ناسا" الرامية إلى استخدام القمر لتزويد الصواريخ بالوقود أثناء العمليات البعيدة في النظام الشمسي.