أمريكا تتطلع إلى 100مليون سائح سنويا بحلول العقد المقبل
أعلن الرئيس الأمريكي باراك أوباما أمس، أنه سيجعل من تسريع إجراءات إتمام معاملات المسافرين لدى وصولهم إلى المطارات الأمريكية، أولوية لإدارته، من أجل تشجيع مزيد من السياح الأجانب على زيارة الولايات المتحدة، وبالتالي إنعاش الاقتصاد.
وقال أوباما خلال زيارة إلى معلم سياحي رئيسي في البلاد هو قاعة مشاهير البسبول في كوبرز تاون في شرق ولاية نيويورك بعد عامين على الوعد الذي قطعه بجعل بلاده أول مقصد سياحي في العالم "أريد أن ننتقل من الـ 70 مليون سائح الذين جاؤوا العام الماضي إلى 100 مليون سائح سنويا بحلول مطلع العقد المقبل".
وقبل توجهه إلى كوبرز تاون التقى أوباما في البيت الأبيض رؤساء عدد من كبريات الشركات الأمريكية المعتمدة على السياحة كالفنادق وغيرها.
وبحسب أوباما فقد تم تكليف بيني بريتزكر وزير التجارة، وجيه جونسون وزير الأمن الداخلي، بالعمل مع المطارات وشركات الطيران والمجموعات الفندقية والولايات والبلديات، من أجل تحسين التجربة التي يخوضها المسافرون إلى الولايات المتحدة، لافتاً إلى ضرورة خفض وقت الانتظار للناس الذين يدخلون الأراضي الأمريكية، ولكن من دون أن يؤثر ذلك مطلقا في الأمن.
وغالبا ما يضطر المسافرون للولايات المتحدة إلى الانتظار في المطارات في طوابير لفترات طويلة تزيد على الساعة لإتمام معاملات الجوازات والتفتيش، وهي إجراءات تم تشديدها كثيرا بعد اعتداءات 11 أيلول (سبتمبر) 2001.
وأعطى أوباما مطاري دالاس فورت وورث (تكساس، جنوب) وشيكاغو أوهاري (إيلينوي، شمال)، مثالا على التحسن الذي ينشده، مشيرا إلى أن هذين المطارين طبقا مشروعا تجريبيا لتسريع إجراءات الدخول ونجحا بالفعل في خفض أوقات الانتظار لإتمام معاملات الدخول بمعدل 15 دقيقة للمسافر، معتبرا هذا الخفض أمرا هائلا، مشدداً على أنه كلما قل الوقت الذي يقضيه المسافر في المطار منتظرا في الطابور، زادت فرص عودته لزيارة الولايات المتحدة مجددا.
وقدر عدد السياح الذين زاروا الولايات المتحدة في العام الماضي بنحو 70 مليون سائح، أنفقوا ما متوسطه 4500 دولار لكل زيارة في الفنادق والمحال والمطاعم وغيرها من الأعمال التجارية، وهو رقم قياسي بالنسبة لما ينفقه السياح في الدول الأخرى، حيث بلغ الإنفاق 180.7 مليار دولار بارتفاع بواقع 9 في المائة عن 2012، ومن المتوقع أن يرتفع العدد السنوي للسياح إلى 100 مليون بحلول نهاية عام 2021. ورفعت وزارة الخارجية الأمريكية عدد التأشيرات بواقع 42 في المائة منذ عام 2010 إلى 9.2 مليون في العام الماضي، بينما انخفضت فترات انتظار صدور التأشيرة في الأسواق المهمة مثل البرازيل والصين من الانتظار لعدة أشهر إلى أقل من خمسة أيام في المتوسط.
