روبوت «النمل الأبيض» يواجه الفيضانات
ابتكر علماء الكمبيوتر في جامعة هارفارد الأمريكية، أجهزة روبوت آلية جديدة تحاكي جماعات النمل الأبيض، ويمكن أن تستخدم كأطقم بناء للمساعدة في التخفيف من حدة الفيضانات في المستقبل، وبناء حواجز من أكياس الرمل، أو كأطقم بناء مفضلة في المستقبل للعمل على كوكب المريخ. وبخلاف أطقم البناء البشرية، فإن تلك الأجهزة الجديدة لا يوجد لها قائد أو وحدة تحكم مركزية. كما لا توجد حاجة لاتصال أي منها ببعضها بعضا خلال العمل.
وأطلق الباحثون على الروبوت الجديد اسم "تيرميز" المشتق من كلمة النمل الأبيض بالإنجليزية، وفقا لشكبة "بي بي سي".
وتستطيع أسراب النمل الأبيض بناء أكوام من التراب كي تعمل كمتنفس لأعشاشها تحت الأرض، ويستطيع الروبوت أن يبني أبراجا أو أهرامات من الكتل المجمعة، كما يمكنه بناء السلالم للوصول إلى مستويات أعلى فوق الأرض. ونشرت نتائج مشروع الروبوت تيرميز الذي استغرق العمل فيه أربع سنوات في صحيفة "ساينس ديلي" العلمية الأمريكية. ويضم فريق الباحثين الذي قام باختراع الروبوت الجديد أفرادا من كلية الهندسة والعلوم التطبيقية بجامعة هارفارد ومعهد ويس لعلوم الهندسة المستوحاة من العلوم الحيوية. واستلهم الباحثون فكرة الروبوت من جماعات النمل الأبيض التي تظهر ذكاء جماعيا.
ويقول راديكا ناغبال، الباحث الرئيس في الفريق "الإلهام الرئيسي الذي أخذناه من النمل الأبيض يتلخص في فكرة أنك تستطيع أن تفعل شيئا معقدا بالعمل كمجموعة بدون قائد، وثانيا تستطيع أن تفعل ذلك دون أن تتناقش مع كل شخص صراحة حول الشيء الذي تقوم به، لكن العمل يجري فقط عبر تعديل البيئة المحيطة".
