أستراليا: الفيضانات تكبد شركات الفحم خسائر بمليار دولار

أكد مجلس الموارد في ولاية كوينزلاند الأسترالية، أن الفيضانات التي تجتاح الولاية كلفت شركات صناعة الفحم نحو مليار دولار أسترالي (مليار دولار أمريكي تقريبا) خسائر في الإنتاج. ونقلت هيئة الإذاعة الأسترالية (أي. بي. سي) عن المجلس قوله إن 12 منجما غمرتها المياه بالكامل بينما البقية تعمل بطاقة مخفضة. وقال المدير التنفيذي لمجلس الموارد في كوينزلاند مايكل روش إن الفيضانات ما زالت تؤثر في خط سكة الحديد الذي ينقل البضائع إلى ميناء غلادستون في وسط الولاية. وأضاف روش أن المجلس سيرفع الأمر إلى حكومة الولاية للتعامل بطريقة عملية وآمنة للتخلص من المياه التي تغمر المناجم. وفي هذه الأثناء تواصل الطائرات العسكرية الأسترالية نقل شحنات مساعدة إلى المناطق المنكوبة في ولاية كوينزلاند الشمالية، حيث يواصل منسوب مياه الفيضانات في الارتفاع. وأعربت رئيسة وزراء الولاية أنا بلايذ عن خشيتها من استمرار الوضع لعدة أسابيع، وتحول الوضع إلى كارثة طبيعية قد تكلف خسائر بمليارات الدولارات، واعتبرت أن الولاية تواجه أصعب لحظاتها.
وجراء الأحوال الجوية تعطلت شحنات السكر المنطلقة من أستراليا ـ وهي من أكبر مصدري السكر في العالم ـ بسبب إغلاق ميناء باندابيرغ الذي يصدر سنويا نحو 400 ألف طن من السكر الخام.
واعتبرت رئيسة وزراء أستراليا جوليا جيلارد هذه الفيضانات ''كارثة طبيعية عظمى قد تستغرق وقتا طويلا''. وكانت فيضانات غير مسبوقة قد ضربت شمال شرقي أستراليا منذ نهاية كانون الأول (ديسمبر) الماضي ويقدر عدد المتضررين منها بأكثر من 200 ألف شخص.
من ناحية أخرى، تسببت الفيضانات في تأخير شحن حبوب القمح نحو موانئ التصدير ''ماكاي''، و''جلادستون'' إضافة إلى ''فيشرمان'' لمدة أسبوعين بسبب تعطل خطوط السكك الحديدية التي تقوم بنقلها. وقد انتشرت مياه الفيضانات على مساحة تعادل مساحة فرنسا وألمانيا مجتمعتين، مما أضر بشكل بالغ بالمحاصيل الزراعية في تلك الولاية. وتم إغلاق المناجم وإجلاء السكان عن منازلهم بعد ارتفاع منسوب المياه بشكل كبير، الأمر الذي سيضر بصادرات أستراليا الشرقية من الحبوب.
وتراجعت عقود القمح تسليم آذار (مارس) أمس في بورصة شيكاغو بنسبة 0.2 في المائة إلى 8.04 دولار بعدما ارتفعت بنسبة 3.9 في المائة أمس الأول. وكان مقررا أن يتم شحن نحو 141.9 ألف طن من ميناء جزيرة فيشرمان خلال الشهر الجاري، إضافة إلى 82 ألف طن أخرى من ميناء جلادستون، ونحو 50 ألف طن ذرة و25 ألف طن من القمح من ميناء ماكاي.
وتبلغ صادرات أستراليا من القمح نحو 1.4 مليون طن خلال كانون الثاني (يناير) من العام الماضي، وذلك وفقا لمكتب الزراعة والموارد الاقتصادية والعلوم الأسترالي، في حين من المتوقع أن يبلغ إنتاج ''كوينزلاند'' 1.4 مليون طن هذا العام من أصل 26.8 مليون طن تنتجها أستراليا.