عاصفة ثلجية شديدة تضرب الساحل الشرقي لأمريكا .. وتعرقل وسائل النقل

تسببت رياح شمالية شرقية في مطلع الأسبوع في دفن أغلب مناطق الساحل الشرقي للولايات المتحدة يومي أمس الأول وأمس تحت الثلوج مما أدى إلى إحداث اضطرابات في وسائل النقل العام والملاحة الجوية وعطل المتسوقين في الفترة التي تسبق عيد الميلاد.
وكان من المتوقع أن يصل سمك الجليد نحو 56 سنتيمترا حتى أمس الأول في منطقة بالتيمور وواشنطن وهي كميات تزيد على الثلوج التي تسببت فيها أي عاصفة ثلجية في المنطقة منذ شباط (فبراير) 2003 مع انتقال الرياح شمالا إلى نيويورك ونيو إنجلاند.
وكانت الثلوج تسقط بمعدل خمسة سنتيمترات في الساعة مما أدى إلى إلغاء أغلب الرحلات الجوية في ثلاثة مطارات رئيسية في منطقة واشنطن قبل اغلاق اثنين منها وهما ريجان وبي.دبليو أي حتى صباح اليوم. كما أدى ذلك إلى تعطل الرحلات الجوية والغائها في مطار فيلادلفيا الدولي.
وربما تؤثر هذه العاصفة بشدة في مبيعات التجزئة في واحدة من أكثر الفترات رواجا.وأعلن أدريان فنتي رئيس بلدية واشنطن حالة الطوارئ بسبب الثلوج وطلب من سكان العاصمة الأمريكية الابتعاد عن الشوارع في الوقت الذي تواجه فيه واشنطن ما أسمته إحدى المحطات التلفزيونية العاصفة المانعة للتسوق.
وألغت واشنطن خدمة مترو الأنفاق في المناطق التي تسير فيها القطارات فوق الأرض وأوقفت كل خدمات الحافلات بحلول بعد ظهيرة أمس لأن الشوارع غير صالحة للسير.وظل هناك تحذير قائم من هبوب عاصفة شديدة حتى وقت متأخر من صباح أمس.
واستمرت الملاحة الجوية في المطارات الرئيسية الثلاثة ولم تبلغ سوى عن عمليات تأخير محدودة لكن شركات الطيران ألغت مئات الرحلات الجوية وكانت الرحلات التي انطلقت بالفعل محدودة.كما أن خدمات مترو الأنفاق ظلت قائمة لكن المسؤولين حذروا الركاب من احتمال تعرضهم للتعطيل.
ومن المقرر أن يبلغ المسؤولون المواطنين بالأثر الذي أحدثته العاصفة وخططهم لمواجهة تلك الآثار.وتضررت القطارات أيضا بسبب الثلوج. وقالت فارناي جراهام المتحدثة باسم شركة امتراك للقطارات إن رحلات القطارات بامتداد الممر بين بوسطن وواشنطن تأخرت بما بين 30 و60 دقيقة. كما أنه كان هناك تأخير ما بين ساعتين وثلاثة في المسافات الطويلة.وأعلنت حالة الطوارئ في كل من ولاية فرجينيا وولاية ماريلاند وتم استدعاء قوة الحرس الوطني لمواجهة العاصفة.وأسفرت هذه العاصفة عن مقتل امرأة واحدة. وقالت إدارة مواجهة الطوارئ في فرجينيا إن امرأة عمرها 68 عاما لقيت حتفها في حادث سيارة في جنوب الولاية ليل الجمعة.وأسفرت الأمطار التي تسببت فيها عواصف الأطلسي القوية عن فيضانات في فلوريدا وجورجيا وساوث كارولاينا في وقت سابق هذا الأسبوع.