استراتيجيات الحياة في ظل الانهيار العظيم للرهن العقاري
يمثل انهيار الرهن العقاري الإخفاق التام الذي أصاب الملايين من الأمريكيين بمن فيهم مؤلف هذا الكتاب، الذي كان يظن أنه بمنأى عن مثل هذه الكارثة. كان إدموند أندروز، وهو صحافي اقتصادي مخضرم، على بينة من الأخطار التي تشكلها الرهون العقارية السريعة سهلة الإجراءات التي تقدمها البنوك، إلا أن رغبته في شراء منزل وبدء حياة جديدة جعلته يستسلم للإغراء ويبدأ في مغامرة طلب القروض العقارية التي انتهت إلى إحلال الفوضى في النظام الاقتصادي الأمريكي وكادت أن تدمره.
تناولت الكثير من الكتب كارثة الرهن العقاري وفقاعة الاستثمار العقاري والانهيار المالي، إلا أن هذا الكتاب يقدم وجهة نظر جديدة، حيث يجمع بين تحليل الأسباب التي أدت إلى إفلاس مؤلفه مع الحكايات التراجيدية للبنوك ومؤسسات التسليف وخبراء البورصة الأمريكية ومخططي السياسات في واشنطن، الذين لم يفيقوا من غفلتهم إلا بعد فوات الأوان.
كثيرا ما كان مؤلف الكتاب يتساءل عما دفع شخص في مثل مركزه إلى الإفلاس وعرض ممتلكاته للبيع للوفاء بديونه. والإجابة التي توصل إليها تتلخص فيما يلي: أنه كان قد طلق زوجته الأولى ووقع في الحب ويسعى جاهدا للزواج مرة أخرى، إلا أنه كان مكبلا بما يدفعه من أموال باهظة لنفقة الأطفال، وهو ما جعل موقفه المالي ضعيفا وفي الوقت نفسه كان يريد أن يفتح صفحة جديدة من حياته بالزواج مرة أخرى.
وكان حوله كثير من المقرضين يسعون إلى إقراضه المال، نحو نصف مليون دولار، دون الاهتمام بحقيقة وضعه المالي ودون التدقيق فيما إذا كان بمقدوره رد هذا المال، وكانوا على استعداد لقبول فائدة منخفضة لقروضهم.
وكان الإغراء أكبر مما يستطيع احتماله، فرضخ له واشترى منزلا في عام 2004 وكان راتبه آنذاك 6700 دولار؛ ونفقة الأطفال الشهرية 4000 دولار. فيتبقى له من راتبه 2700 دولار وهو ما يساوي القسط الشهري للقرض.
كان الموقف مرعبا: أن يحصل على قرض بنصف مليون دولار على الرغم من وضعه المالي السيئ. وكان وسيط القروض الذي تعامل معه يزهو بقدرته على التعامل مع المواقف الصعبة وتوفير القروض لعملائه أيا كانت حالتهم المالية.
يوضح إدموند أندروز أنه كان مندهشا من السلاسة التي تم بها الأمر حتى أنه لم يخبرهم عن راتبه وترك خانة الدخل في الأوراق فارغة، إلا أنهم استمروا في إجراءاتهم على أساس أن لديه سجلا جيدا في تسديد الديون السابقة كما أن لديه وظيفة. كان يظن أنه سيستطيع تدبير الأقساط الشهرية ويعترف في الوقت ذاته أن ما فعله هذا كان أكبر مقامرة قام بها في حياته.