أمريكا تطوّر الإيثانول بـ 250 مليون دولار

ستنفق وزارة الطاقة الأمريكية 250 مليون دولار على إقامة مركزي أبحاث في ميدان الطاقة الحيوية، وذلك دفعا لجهود البحث والتطوير في مجال الإيثانول وأنواع الوقود الحيوي الأخرى لتتوج بذلك جهدا استمر ست سنوات.
ووصف صامويل بودمان وزير الطاقة الأمريكي، الخطوة بالأهمية وتقدمها نحو هدف إحلال 30 في المائة من الطاقة المستخدمة في قطاع المواصلات بوقود حيوي بحلول عام 2030، وأشار إلى أن الخطة الوطنية للطاقة التي أجيزت العام الماضي تدعو إلى إيجاد برامج جديدة وتقليص تكلفة إنتاج الوقود الحيوي. وستكون مهمة هذه المراكز تسريع الأبحاث بما يؤدي إلى حدوث اختراق في العلوم الأساسية حتى يصبح الوقود الحيوي منافسا من ناحية التكلفة وبديلا عن الوقود الأحفوري.
وشهد هذا العام إنتاج أربعة مليارات جالون من الإيثانول المستخلص من الذرة الشامية، وهناك خطط لإنتاج 7.5 مليار بحلول عام 2012 من مصادر متجددة يمكن خلطها في شبكة الإمدادات القومية للطاقة.
ولمقابلة هذه الأهداف فإن الإنتاج المستقبلي من الوقود الحيوي يتطلب استخدام لقيم متنوع مثل الحشائش وبعض النباتات التي لا يستخدمها الإنسان وغيرها.
وستتنافس الجامعات ومراكز الأبحاث والجمعيات غير الربحية والشركات الخاصة على إقامة هذين المركزين وتشغيلهما. ويتوقع إعلان الفائزين في الصيف المقبل على أن يبدأ التشغيل في 2008 ويكتمل بعد ذلك بعام.
وستكون مهمة المركزين إدارة الأنظمة البحثية في مجال علوم الأحياء والمايكروبات والنباتات، وكيفية إحداث تفاهم حول إعادة توجيه النظم في مجال علم الأحياء لتحقيق تحول فعال في تركيبة النبات إلى إيثانول يحل محل البنزين.