تقنية النانو لإنتاج الهيدروجين وتخزينه

وفرت وزارة الطاقة الأمريكية مبلغ 1.3 مليون دولار للباحثين في جامعتي جورجيا وكاليفورنيا في شكل هبات للعمل في مشروع بخصوص تقنية الطاقة النظيفة تتضمن استخدامات للنانو لإنتاج فعال للهيدروجين وتخزينه.
وتغطي المنحة مشروعين يستخدمان مواد النانو: الأول لتوليد شريحة طاقة شمسية لإنتاج الهيدروجين، والثاني لاستخدام مواد النانو أيضا لتخزين الهيدروجين بصورة سليمة. وكلا المشروعين يعتمدا على مواد يتم تصميمها وتصنيعها بواسطة جامعة جورجيا تحت إشراف يبنج زهاو الخبير في الجامعة والمشهور في هذا المجال، كما يمكن اختبار التصميم بواسطة معامل الجامعة وقدراتها الفنية.
ومع احتمال تحويل الماء إلى هيدروجين باستخدام الطاقة الشمسية وحروق الهيدروجين كوقود، فإنه يمكن إيجاد مصدر لا ينفد للطاقة، كما يقول زهاو، الذي سيعمل بصورة رئيسية في جانب الأبحاث المتعلقة بتخزين الهيدروجين، وهو إخصائي في الفيزياء.
والمنحة التي تقدمها الوزارة من جملة 70 مشروع بحث يتم تمويلها عبر برنامج كبير بتكلفة 64 مليون دولار وفرتها وزارة الطاقة لتصنيع مركبات مزودة بشرائح للطاقة تعمل بالهيدروجين وتكون متاحة للمستهلكين بحلول عام 2020.
إن الاتجاه إلى توليد الهيدروجين من الطاقة الشمسية واستخدامه وقودا للمواصلات، مع وجود الماء النظيف النقي كمنتج جانبي، يمكن أن يتجاوز الوقود الأحفوري كمصدر للطاقة، لكن لا تزال هناك بعض العقبات أمام إحداث هذا التقدم. فمثلا هناك حاجة إلى نحو 41 كيلو جراما من الهيدروجين المضغوط ليمكن توفير وقود يسير بالعربة لمسافة 300 ميل. ويعتقد زهاو أن استخدام مواد النانو كعامل تخزين ستقلل من الحاجة إلى استخدام كميات كبيرة من الوقود.