أدوات قليلة التكلفة تساعد الناس على الخروج من فخ الفقر

بعد 25 عاما من الخبرة في مجال مكافحة الفقر، يفجر بول بولاك في هذا الكتاب ثلاث مفاجآت يفند بها ما يسميه "الأساطير الثلاثة للقضاء على الفقر"، وهي:
* أن التبرعات وسيلة لإخراج الفقراء من فقرهم.
* أن نمو الاقتصاد القومي يمكنه القضاء على الفقر.
* أن الشركات الكبيرة، بالطريقة التي تدار بها الآن، يمكنها أن تضع حدا للفقر.
يؤكد الكتاب أن البرامج التي تقوم على هذه الأفكار الثلاث منيت بالفشل الذريع، وأن معدلات الفقر في إفريقيا قد ارتفعت بالفعل. تتناقض الجهود التي تبذلها المنظمات الدولية لمكافحة الفقر والقائمة على الأفكار السابقة مع الأفكار التي يؤيدها مؤلف الكتاب والقائمة على مساعدة الفقراء على كسب المزيد من المال بعرق جبينهم. والمثير للدهشة بالفعل أن هناك الكثير من الفرص غير المستغلة التي يمكن للفقراء استغلالها لكسب المال.
يصف مؤلف الكتاب كيف تمكن هو وآخرون من تحديد هذه الفرص وتطوير أدوات مبتكرة قليلة التكلفة ساعدت الآلاف من الناس على الخروج من فخ الفقر.
تتميز الحلول العملية التي يقدمها الكتاب لمشكلة الفقر بأنها واضحة ومباشرة، فمثلا، وحيث إن 800 مليون من الفقراء، الذين تعيش عائلاتهم على أقل من دولار يوميا، يكسبون قوتهم من نشاط الزراعة في مزارع صغيرة، فلم لا تكون نقطة البداية لتخليصهم من الفقر هي البحث عن طرق يمكنهم بها كسب المزيد من المال من الزراعة.
ولأن هؤلاء المزارعين يعملون مقابل أقل من دولار يوميا، فلماذا لا نبحث عن طرق يمكنهم بها الاستفادة بالميزة النسبية لانخفاض أسعار العمالة لديهم عن طريق زراعة محاصيل عالية القيمة تتطلب عمالة كثيرة ومساعدتهم على بيعها عندما تصل أسعار هذه المحاصيل في العالم إلى أعلى قيمة لها؟
بعض الكتب التي تتناول موضوع الفقر تحاول أن تجعل القارئ يشعر بالذنب حيال الفقراء في العالم، أما الكتب الأكاديمية التي تناقش الموضوع ذاته فأحيانا تكون مملة. على النقيض من هذا يرى مؤلف الكتاب أن العمل لمكافحة الفقر يعد مجالا شيقا.
يستعرض المؤلف في الجزء الأول من كتابه ما جعله مهتما في الأساس بموضوع الفقر، ويشرح الطرق التي توصل بها إلى حلول مبتكرة لهذه المشكلة. أما الجزء الثاني من الكتاب والمكون من الفصول من الثالث إلى الثامن فتستعرض ما تعلمه المؤلف من صغار المزارعين وأهم هذه الدروس هو أن أقصر الطرق للقضاء على الفقر هو تدريب الفقراء على كسب المزيد من المال.
الفصل التاسع يصف إمكانية تطبيق المبادئ التي ناقشها الكتاب في الفصول السابقة على مساعدة الفقراء في الأحياء الفقيرة والضواحي المتطرفة في المدن في الدول النامية. والفصل العاشر يشرح الدور الأساسي الذي يلعبه الفقر في معظم المشكلات التي تواجه كوكب الأرض. أما الفصل الـ 11 فيستعرض ما يمكن للمتبرعين و الحكومات والجامعات والمؤسسات البحثية أن تفعله لمكافحة الفقر.

Title: Out of Poverty: What Works When Traditional Approaches Fail
Author: Paul Polak
Publisher: Berrett-Koehler Publishers
ISBN-10: 1576754499
February 2008
Pages: 200