نظرية الصراعات العرقية تعيد تقييم الحرب العالمية الثانية

تساؤل يطرح نفسه: إذا كانت حياة العديد من الأشخاص قد تحسنت بسرعة هائلة في مطلع القرن العشرين، فلماذا كانت الـ 100 عام التالية مملوءة بالصراعات الوحشية؟
يقدم هذا الكتاب إجابة بسيطة نسبيًا تتلخص في أن الاضطرابات العرقية أكثر عرضة للاندلاع أثناء فترات التقلب الاقتصادي، فترات الازدهار الاقتصادي وكذلك فترات تدهوره. عندما تحدث الاضطرابات العرقية في مناطق التدهور الشديد أو التحول أو بالقرب منها، يكون الاضطراب أكثر عرضة للتصعيد ليصل إلى صراع واسع النطاق.
يرى مؤلف الكتاب أن هذه النظرية المقنعة يمكن تطبيقها على عمليات الإبادة الجماعية للأرمن في تركيا، وذبح التوتسي في رواندا و"عمليات التطهير العرقي" التي ارتكبت ضد البوسنيين، إلا أن الغالبية العظمى من تحليل فيرجسون مخصص للحربين العالميتين ومصير اليهود في ألمانيا وأوروبا الشرقية.
غيَر أن تحليل فيرجسون يلغي العديد من الافتراضات الأساسية. على سبيل المثال، زعم فيرجسون أن تهدئة إنجلترا لهتلر عام 1938 لم تؤدِ إلى الحرب العالمية الثانية، لكنها كانت استجابة ناتجة من معلومات خاطئة للحرب التي بدأت مبكرًا منذ عام 1935.
ولكن من خلال ادعاءات فيرجسون حول "هبوط الغرب" والحروب الصغيرة في النصف الثاني من القرن، والتي شغل بها خاتمة كتابه المختصرة نسبيًا، فشلت دراسته المتعمقة في الوفاء بوعده القائم على تفسير عنوان كتابه.
كتاب فيرجسون المكون من 800 صفحة، هو إعادة تقييم للحرب العالمية الثانية، يقوم بعرض نفسه كنظرية كبيرة حول الصراعات العرقية، ونهاية الامبراطورية، والانتصار الذي حققه الشرق بعد الحرب. هذا، وإن ظل الإطار الفعلي للنظرية غير واضح المعالم.
يزعم الكتاب أن القصة الرئيسية للقرن العشرين هي "انحدار الغرب" لكنه لم يوضح ماذا يعني بالغرب. فمثلا توصف روسيا بعض الأحيان بذلك وأحيانا أخرى لا توصف، اعتمادًا على النقطة التي يحاول الكاتب تحقيقها.
فيرجسون راو بارع، قام بتقديم العديد من الآراء المذهلة عن أكثر الأعوام دموية في القرن الماضي، وتتضمن تحليل مقنع عن التهدئة. للأسف، الكتاب ككل تم تشويهه بما احتوى عليه من محاكمة شاملة وتناقضات متعارضة.
أشارت عدد من الخطوات الغريبة، مثل جمع مدن الأكواخ التي نشأت لإيواء المشردين في الولايات المتحدة في فترة الكساد الأعظم مع العمال السوفيات ومعسكرات التعذيب الألمانية، إلى جانب آخر من جوانب القصور الواضحة: فشل فيرجسون في تفسير قوة أمريكا.